符，而是三万将士的遗书。
“吾儿亲启……”姜绾借着火折子展开信笺，霍老将军的字迹被盐渍浸得模糊，“若见此信，霍家血脉已绝，唯余姜氏女可托付……”霍骁的掌心抚过箱底暗纹，北疆狼首刺青竟与盐晶融为一体。
他终于明白，姜沅为何要他带姜绾来此——盐湖之下腌着的不是兵器，而是霍家军以血肉筑成的生路。
北疆王庭祭坛阿勒坦的继任者举着火把逼近盐湖，却在触及冰面的刹那僵住。
盐晶折射的月光里，三万霍家军亡魂执戈而立，为首的老将霍忠举起残破的旌旗：“少将军，该回家了。”
姜绾抡起铁勺敲响冰面，盐层应声碎裂，腌了二十年的遗书被狂风卷上苍穹。
北疆骑兵的战马嗅到盐中血气，纷纷惊惶跪地。
“霍家军的仇，该清了！”
她将长欢的襁褓系在背上，酱汁桶泼出的弧线染红雪原。
盐湖地宫谢珩的焦尸静静躺在冰棺中，心口插着的银针泛着幽蓝光泽。
姜沅的遗信从棺缝飘落：“以情蛊宿主骨灰为引，佐砒霜三钱，可解百毒……”霍骁捏碎谢珩的指骨，骨灰混着盐粒洒入药炉。
沸腾的汤药映出长欢熟睡的脸，腕间蛊纹如退潮般消散。
“谢珩的命，姜沅的局，霍家军的魂——”他将药碗递给姜绾，“都在这碗断头饭里了。”
昭国新历元年，绾香楼旧址姜绾掀开蒸笼时，桂香混着酱香漫过朱雀大街。
长欢踮脚去够柜台上的蜜饯罐，腕间银铃叮当——那是用谢珩的剑鞘熔铸的。
“老板娘，来份战损肘子！”
食客的吆喝声中，霍骁拎着北疆王的头颅踏入后厨。
血渍在青砖上拖出长痕，他随手将头颅扔进腌缸：“第十三个。”
姜绾头也不回地撒了把砒霜：“轻点，吓着孩子。”
长欢却扑过去抱住染血的战甲：“爹爹，这个脑袋能换糖糕吗？”
皇陵梅林萧景容的衣冠冢前，姜沅的白发缠着红绸随风摇曳。
霍骁将北疆王玺压上坟头：“你要的太平，我给你带来了。”
碑后转出个戴斗笠的老者，揭下面具的刹那，霍骁的刀锋停在半空——竟是当年被昭帝射杀的霍夫人。
“姜沅用十年阳寿换我假死，只为今日。”
她抚过碑上刻字，“重华未央，至味清欢……”长欢及笄那日，绾香
