群匪远去，美妇对书生道：“朱先生，孤鹏老人是何许人？”
“洪州东北的孤鹏山上有位散修，主修的是水系功法，自号孤鹏老人。据说此人不但修为高深，而且性格孤僻，喜怒无常，因此私底下也有人称他为孤鹏老怪。我观水匪五兄弟年纪不大，实力却不弱，能教出如此弟子的门派也就两手之数，但这几个门派绝不会允许弟子做水匪的勾当。除此之外既精通水系功法又对阵法有一定造诣的强者也就是孤鹏老鬼了，刚才一时兴起，随口试探了一番。”
美妇点了点头，表示明了。
这时莫先生接话道：“今夜我们师兄弟护卫不力，惊扰了夫人和小姐休息，还请夫人责罚。”
美妇道：“一路上护我和小女周全，何罪之有。刚才是我睡不着，出来凑凑热闹罢了。”
“夫人灵力深厚，莫某佩服的紧。要不是夫人出手，收拾他们恐怕还要费些周折。”
“莫先生过谦了，你我修为本在伯仲之间。先生连日为小女治疗，灵力损耗过多，如若不然收拾他们定是手到擒来。”
莫先生也是先天期的修士，除了灵力损耗过大外，莫先生修炼的功法以控制和治疗为主，攻击并擅长，再加上水匪五兄弟阵法配合精妙，以防守为主，才没有被迅速击败。五兄弟偷袭美妇却是主动进攻，舍长取短，加之对美妇过于轻视，才被美妇一击得手。
夜色深沉，雾气升腾，雁回河恢复了平静。
“告诉船家原地休息，黎明时分再出发。折腾了一夜，各位也早点休息吧。”
清晨，雁回镇。
凌氏镖局的练武场中站着三个人，正是总镖头凌望川和他的一双儿女。
男孩十三四岁的模样，名为凌云。一米六左右的个头，短发、大脑门，剑眉阔口，年纪不大却有几分英武之气。
女孩名为凌遥，十岁左右，身材矮小。乱蓬蓬的头发，配上惺忪的睡眼，显然没有睡够。
此时，凌望川正带领两个孩子进行晨练。长拳七十二式用来热身极为合适，一套拳法打完，两个孩子额头上已经见汗。
凌望川道：“今日是初七，按规矩要考教你俩的功夫，就从遥儿开始吧。云儿你去库房中把箭靶拿出来布置一下，等会考教你的暗器功夫。”凌望川定了规矩每月逢七都要考教功夫。
“好嘞！”凌云说着向练武场边上的一间屋子跑去，那里是一个库房，存放着平时练武用的器材。
“遥儿，八卦步，开始吧！”
“哦。”凌遥应了一声，慢吞吞地走到练武场中央，脚下是一个八卦阵图。迟疑了一会，好像在回忆什么似的。
凌望川喝道：“别磨蹭，快点！”
“那个，先从哪个方位开始呢？”
“从乾位开始吧，依次走艮、坎、巽。”凌望川皱眉道。
“好的。”遥儿动了起来，开始的时候动作还算流畅，身姿也还标准，可半盏茶后她的步伐越来越慢，有时会出现停滞甚至错误，她还会时不时偷眼瞄一下父亲，见父亲皱着眉头一脸严肃，就不得不咬牙走下去。
忽的一阵风吹过，乱蓬蓬的头发挡住了眼睛，额头上的汗水好像故意和她作对似的，将乱发整个黏在脸上，想甩都甩不开，生疏的步伐更加散乱。遥儿的呼吸粗重起来，红彤彤的小脸涨地更红了……她不得不彻底停了下来，低着头摆弄着自己的衣角小声道：“父亲，步伐太难了，我、我忘了。”说着眼圈都红了。
凌望川看着女儿，心中暗叹：“这孩子仿佛不是块练武修行的材料啊。八卦步虽然繁杂，但刚才的步伐都是入门级的难度，而且都三个多月了，反反复复的怎么就是记不住呢？”心里虽是如此想着，脸上却没表现出失望的神色。
蹲下身子向女儿招了招手：“遥儿到这里来。前面走的还是不错的，后面有些生疏了，爹爹再教你就是了。千万不能气馁，修行的第一要务就是坚持，以后多用功，终会好的。”
遥儿走到父亲身前，见父亲并没有责备的意思，惊慌的神情少了几分，她迷茫的点了点头，仿佛在说：“这么难的步伐我真的能学会吗？”
凌望川见遥儿的表情又好气又好笑，摸了摸遥儿的脑袋说道：“好了，先休息一下，看看你哥那边准备的怎么样了。”说完领着女儿朝练武场的角落走去。
凌云见父亲和妹妹走来，道：“父亲，布置好了，可以开始了吗？”说着他指了指角落，只见那里用铁棍搭起了一个架子，架子最上面悬空挂着一面锅盖大小的靶子，靶子当中画着一个八卦图，密密麻麻标注着一些文字，正是练习暗器的箭靶。
“先不忙，你把八卦步练一遍吧。”
凌云刚才看到凌遥在练习八卦步，笑着对妹妹道：“小迷糊，睁大眼睛看好了，哥哥给你练一次。”凌云的八卦步的明显比妹妹纯熟太多，速度不快，但每一次抬起、落下有条不紊，给人轻盈、灵动之感。
凌望川微微点头：“加上长拳吧！”
凌云听闻，随即施展出了长拳，配合步伐辗转腾挪起来。
凌望川边看边指点着女儿：“遥儿，注意看你哥的腿部动作，八卦步的难点在小腿、脚踝、脚跟、脚掌、脚尖等部位的变化及运用，特别是落脚的先后顺序和方位，如果前一步动作不到位，后面的动作就不会连贯，这也是你所欠缺的……”一盏茶的功夫过去了，凌云掌握的基础步伐就要走完。
这时凌望川趴在女儿耳边小声道：“想不想看你哥出糗？一会让他跌个腚蹲。”
见女儿点头，凌望川抬头道：“云儿，八卦步最重实战，我陪你玩玩怎么样？这次改改规矩，谁踩到对方的脚就算输，如果你能走到四个卦位也算你赢。”
“赢了我有什么好处么？”凌云停下脚步道。
“赢了传你十二把飞刀。你可敢？”
“有什么不敢的，那就来吧！”凌云有些兴奋，他对父亲的飞刀觊觎良久。
俩人来到八卦阵图中央站定。凌云抬脚向艮位踩下，眼见可以踏在艮位上，一只脚突兀地出现在他的落脚点上，凌云并不慌乱，脚尖晃动向旁边落下，可这时那只脚也动了，脚尖微微翘起徐徐转动，脚尖的方向始终迎着凌云的落点，凌云只得再次改变落点，可是那只脚仿佛知道他要做什么，早早地转向那里。
碰到就要输。凌云无奈收脚，在乾位轻轻一点，身子迅速调整了方位，向后方的震位踏下，这次凌云占有先机一只脚稳稳的踏在震位上。
凌望川在凌云调整方位时紧随而动，不过他始终是慢了一拍，当他的脚落向震位时，凌云“以彼之道还之彼身”，试图用脚阻挡凌望川的落脚点，可惜凌云只看到了一条腿影划过，一只脚已落在他的脚边。
凌云暗叹：“父亲脚法变幻太快了，自己的眼睛都看不清，还如何阻挡?”他立即放弃了阻挡父亲的策略，一门心思捉摸如何踏出四个卦位。
心思只在一瞬间，步伐并不停顿，直接向离位踏去，那只脚不合时宜地出现了。
“还是无法突破啊！”反复尝试后凌云明白了：“父亲的策略是控制落点和重心，放一头，堵一头。这就使我只能在三个位置来回腾挪，无法踏上第四个卦位。”凌云终于认识到，虽然练习八卦步已近四年，但在父亲面前速度、眼力、灵活度都不值一提，要想在父亲面前走上四个卦位几乎是不可能的。