小茹从黏她变成特别黏她，时意为规避小小年纪的她误会，就偷偷告诉自己和她一样的，不想小茹更肆无忌惮了。
好在周母和周钦念小茹尚小，未在意。
时意回周家收行囊，顺便和三人吃顿香香的鸡肉饭。
周母为她夹菜，小茹吃薏米糕，周钦替母添饭，大家都很开心。
周钦去厨房烧水，手持蒲扇蹲小炉边扇风，时意站门前道“周大人。”
他回头，脸被烟火熏的通红，依旧正色“时兄就别取笑我了。”
时意走近，蹲下捏起一根枯枝丢进烧红的灶洞，热气扑脸。
“你干着厨房活计，别肃着张脸，这反差我看着想笑。”
周钦疑惑手摸下颚“有么？”
“你真不和沈大人上京?”时意起身问道。
周钦敛目“男儿入士，若可以我愿从家乡起，益城我知就有十几桩沉年积案未清，我心有挂碍，如今有这机会，合人力物力，定要全力以赴。”
他就窝在狭隘的灶台厨角，压不住的一身立正之气。
“何时任县丞?”
“待通了考察，沈大人命我即刻报道，朝廷的任职文书稍后便至。”
“嗯”时意默了默“明日我随沈大人启程，记得来送。”
周钦点头“自然。”难得笑她一回“时兄糊涂了，此事我怎会不记。”
春深，窗前拢了一把暖，光洁透明，映在焚香的长案，又折在了朱砂批注的净手上。
突然一声咳嗽，带动的轻抖渐止了握笔人行云流水的走势。
一旁的乾安慢悠悠搁茶盏“你这身子，公文已经送来了，不如迟些再走。”
“此处事了，在马车中也一样。”
“唉累完了，不能赏赏这青州的风景？”
沈阙长指轻揉眉心，稍缓了缓有些昏沉的目，长睫轻抬，露出摄人的双眼，眸光清淡。
“途径幽岷山去赏。”
“幽珉……那个人不好交道，脾性古怪，难道要三顾四请?”
他颔首“靴子多垫一层。”
乾安“……”
其实他讲的严肃，自己则听的很郁淬。
“明日你骑马。”
“为何？”
“马车让给不会骑的。”
“……”
时意进房前瞧见有两人从沈阙室里出，着儒衫小道士眉头紧锁带上门，锦服男子压低声“你家先生，身体如何?”
明彰摇头“午间换下的袍子襟前沾了血丝。”
乾安叹息间，无意瞟到了肩挎包袱欲进房的小少年，打手势叫住。
走近了方道“你能骑马吗？”
“回大人，我能，只是不知马让不让骑。”
“怎么说？”
“我怕吓着它。”
乾安噎了一通“那你只能跟着跑了。”
“也行。”时意欲走。
“等等”他拦“其实马车有个位，如果你答得出题，我且让你。”
“大人，请讲。”
“商容说过那两个不懂，你何解?”
时意问“大人以为，商容为何杀洪女?”
“私怨，恨，他们毁了他。”
“寒门被欺压，活的没有自尊，他不愿意，就要被敲碎脊骨，践踏凌辱，到彻底沦丧，习惯被奴役，这过程中可能也遭受了其他寒门……这也是最诛心的地方…”
时意思了思“有些恨，或许只有亲眼见着了才能解。”
“那第二个呢？”
“洪府一场是非，颠覆了他对人性的看法，那时候他已经很难相信任何人了，只是凭此造了一场局，解之，沈府罪责跪呈，无心去解，这份罪书则就没了见世的必要。”
想到此处，时意心中不免郁郁。
“他那么骄傲，珠有裂，宁脆骨，碾齑粉，化万千莹辉，为寒门照行。”
这样的人，救不了。
手札所记，此案发生一天后告破，今世周钦插手，现场即破。呈罪书的时间线是随着告破而呈，故以此推测。
乾安闻之沉叹吐气“确是我不懂，这个世道真是要变变了。”
言罢不由多看了她一眼，少年虽小，垂眼静下，眉目拥堵着一种看不清的忧思，抬眼间，又如见天光，顷刻挥散一空，重新变得清澈透亮。
“马车让你了。”
益城古道，春风抚柳，车马近候，远远的拖了冗长的属官队伍。
沈阙等人还未出，时意将周钦扯拽道旁。
周钦默了半天“时兄一路好走。”
……这口气感觉是要送人归西。。
罢了，掏银塞入他手。
“时兄这是……”
“周兄，涉案易生是非，先租个宅子将周婶和小茹安顿好。”
他顿了下“时兄不必……”
“周钦不要固执，这次听我的!”
周钦愣了愣，与时意相处数日，难见她有此急色，怎会不领其意，遂解释“沈大人此前安排官属提前支了银，以共安家，初不受，他如此说，所以时兄，我已明白。”
“原来如此，我知了。”
周钦并非呆人，除了生活有些迟钝，后知后觉，相反他其实观察入微，就如断案尽头只要有那个真相，他就能将过程抽丝剥茧，一点点地滤出来。
这些日相处，初识惊叹于她的脾性，每日里东拉西扯着四处觅活，茶巷子里蹲听八卦，为云良阁的姑娘跑腿混关系，每每回来一身脂粉味，他觉得小小年纪就粗俗，荤素不忌，很不赞同。
经此一遭方知她用心，虽不明她是如何从那巷子里的流客中草草几句，猜出来自上京的大人是帝师，亦不知她如何得知那晚洪府即将发生的命案，但二者缺一不显，她确实在为那日进府早早做了准备，给他时机，全他一颗入士之心。
人生得此知己，足矣。
周钦将银子塞回“此去长路漫漫，银子还是留着傍身吧。”
时意点头“也好。”
本想给周钦银两安家，他多半不受，即是受了也不自在，只得走时相赠，如此见不着落得个君子自在。
不料已有人想到这一层，她是提前知晓，而沈阙呢?
她晓得只待将周钦早早推到沈阙面前，才能避免他日后因推理一桩命案，惨遭报复，母妹皆亡…
周钦天生机敏，才学饱腹，长于鱼龙混杂的巷道，好管闲事为人所妒，只有遇着难事了方拉扯他解决。
他不在意，只是处理这些生活上鸡毛蒜皮的事儿，不至于名气远播，可笑的是名气传出去，是一桩情杀案，一条巷的屠夫妻与情夫合谋害死醉酒丈夫案，而被其常年生活在暴力中的长子手持屠刀报复，将他母妹虐杀于家。
此后周钦沉默守孝，口口相传，他的事迹流传于街口茶巷，沈阙来过坟头寻他，问他那一颗为人昭雪的心是否还在?
他丧而不语。
见如此，沈阙也只留下了一句“一年后可参加科举，大缙变革在即，需要你这样的人才。”
再后来，大缙新帝登基，果然大肆推新制科举，招揽天下英才，从此寒门不再依附于士族，各凭本事入士。
周钦在得知沈阙因数年积劳成病，已于缙乐元年卒，从那日洗漱重振，至此踏入仕途，开始了他刚正不阿，公正廉洁的一生，只是同样伴随的是他给自己早已注定好的一生孤独。
不一会沈阙等人出，时意近前，周钦则入了送行的属官队列。
时意上车前回头看了眼那默立人群的男子，做了最后的挥手告别。
因为不想你和商容一样成为那个天下之大由顾不及之人，愿你此生有亲人在旁，破除这孤星之命。