永州下辖的知县府。
【龙血草】的出现，引起一阵骚动。
“恭喜啊，秦伍，居然能采到这灵药，足够抵你一人半年赋税了！”
“大人，小的一家四口，不是光我一人！”
秦伍点头哈腰提醒，县主簿手持账册，记录在案：“永州县平南村秦伍，【龙血草】一株，抵全家四口一个半月赋税。”
“真是蠢蛋！”
旁边的独眼男冷笑：“一个人抵半年，非要拖着一家累赘，早晚得拖累死！”说完，他献上灵药，又一脸恭敬看向县主簿：“大人，这是我这个月的赋税！”
“儿啊，娘这个月也要交赋税了，你忘了我啊？”一名拄着拐杖的老妪扒拉着独眼男眼巴巴道。
“滚！”
独眼男一把推开，横眉直竖如刀，冷酷凶戾：“老子吃了上顿没下顿的，留着好宝贝还要讨娘们儿！你凑什么热闹！谁是你儿子！滚滚滚！”
老妪跌倒在地，看着骂骂咧咧离去的独眼男，只能坐在地上一个劲儿抹眼泪，惨呼活不成了，死了算了！方平好心将她扶起，却也只能保持沉默。
他只能勉强养活他兄妹两人，又哪管得了别人呢？
“咚咚！”
忽然县衙外传来敲锣打鼓的声音，方平循声望去：
“好消息好消息啊！大户人家的王公子，不日将前往青平山携眷郊游，亟需数十位熟悉地形的健壮青年做向导，有志者可报名参与，安排上的人每人可免半年赋税！”
“半年赋税！减这么多！”
秦伍激动坏了，连忙挤上前嚷道：“让一让！请大家让一让啊！”
“玛德都滚开，老子要报名！”
没人愿意让，单臂的秦伍依旧臂力惊人，蒲扇般的单手一拎一个，丢球儿似的甩飞，愣是清出一条道来！
“呵！真是一群听话的鱼儿，略微撒一把饵，就全部都上钩了！”
县衙对面的阁楼上，衣着华丽的青年甩手打开折扇，轻蔑地看向下方争着揭榜的人群，嗤声一笑。
“公子心善，愿给他们一条活路，是他们三世积来的福气！”
旁边，县太爷亲自作陪，弯腰弓身，满脸谄媚地献上一株血红的灵药道：“公子，这是下人刚献上来的【龙血草】，有打熬筋骨，强生气血的功效！”
“哦？拿来看看！”
王公子示意，旁边年轻貌美的侍女接过，王公子粗略瞅了一眼：“这玩意儿，我都吃腻了！”，接着便随意丢弃：“阿豺，赏给你了！”
“嗷呜！”
公子身后趴着一只花斑虎状的凶兽，却有两只肥猪般的鼻孔，见丢过来的龙血草，张大口袋一般的狰狞大嘴，一口便将之囫囵吞下！舔了舔舌头，又趴下来睡觉，吓得旁边的县太爷等人瑟瑟发抖！
“我对这【龙血草】并不感兴趣，我感兴趣的，是谁有本事采摘到它的？”
王公子合上折扇，饶有兴致地看向县太爷，县太爷额头上冷汗直流，颤颤巍巍地指着下方拥挤的人群中的秦伍连忙道：“就是那个断臂的男子，名叫秦伍，是平南村人.......”
“我不管他是谁！”
王公子抬手打住，看了眼榜单留名的秦伍，微微颔首：“是个不要命的疯子，我就需要这样的人！很好，这次的名单上，我要他！”
“是......”
县太爷连忙躬身应道。
“公子，那是个残废呀，你要他作甚？”
身旁的娇媚美人声音酥软，靠近了身子，贴近了白腻的软肉，在王公子的耳畔吐气如兰道。
“嘿！本公子不仅要他，更要你！”
王公子抓着美人的小手，翻身压过，美人半推半就。县太爷见状，立马转身，挥手执意，身旁早有四个人迅速拉开，在四周支起了帷帐，帷帐里很快便传来一阵靡靡之音。
惹得外围只能听却不能看的衙役们心里像是小猫爪儿挠挠似的！
“秦大哥，你真的要去当向导？”
离开县衙，回村的土路上，方平听闻秦伍已经签字画押，不禁皱眉：“最近青平山不太平，突然多出不少大妖，不安全！”
“哈哈，没关系，每次采药不也是九死一生？”
秦伍爽朗一笑，倒是不放在心上，见方平欲言又止，他宽慰道：“那么多人报名呢，名额有限，能不能轮上我还两说呢！”
“也是.......”
方平瞥了眼断臂的秦伍，心中高兴，秦大哥如今断了一臂，是个残废了，谁会招他去呀！
“你笑啥？”
“我没笑！”
“那你咧嘴干嘛？快成一朵花了！”
“啊？这么明显吗？”
“臭小子！”
秦伍瞪了一眼，锤了下方平胸口：“我先回去了，今晚带上采薇，来我家吃饭，让你嫂子给你做点好吃的！”
“此事必有诈！”
看着秦伍离去，方平脸上没有笑意，反而一脸凝重：“只是郊游找向导，没必要找数十位采药师，这更像是探险.........”
作为一名资深的采药师，是一门脑袋别在裤腰上的高危行业，方平早就养成了绝对冷静的习惯，不然现在早就在阎王爷那里扫地刷马桶了！
“哥哥！你终于回来啦！”
这时，一道清脆稚嫩的童音传来，方平放眼望去，一身破布包衣裳的小女娃两只小短腿跑得贼快，从大老远的村口就欢快地张开双臂奔了过来：“哥哥，抱抱！”
“采薇！”
少年黝黑的脸上浮现出一抹憨憨的笑意，用力地扬了扬手，岂料下一刻小女娃双膝跪地，一下就扑倒了！
“哇哇哇~”
方采薇嚎啕大哭，方平一个箭步冲过去，将她扶起来，衣服虽然破旧，但瓷娃娃一般的小脸却粉扑扑的，她两只小手臂划拉着，黑白分明的大眼睛里哗哗地掉眼泪！
“喏，看看这是什么？”
方平从背篓里取出一串冰糖葫芦，方采薇立马就停止了哭泣，乌黑明亮的大眼睛炯炯地盯着糖葫芦，抹了把眼泪就儍呵呵地笑得像是一朵花。
这个馋嘴娃！
“哥哥你吃！”
方采薇举起糖葫芦，大方地递给方平。
“好嘞！那哥哥不客气了！”
方平接过，一转身，撸了一把，再回头，一串上只剩一颗，方采薇看的眼圈都红了，天真无邪的大眼睛里委屈地眼泪又要掉下来了！
“骗你的啦！全在这里呢！”
方平打开一个油布纸，露出了里面的七八颗红润的糖葫芦，方采薇破涕为笑，微微嘟嘴像是小粉猪在哼哼，她吃了一颗，剩下的全部都包好，小心翼翼地放在随身携带的小布包里。
小妹虽然馋嘴，但显然更喜欢攒存起来。
“秦婶说过，哥哥长大后要娶媳妇儿，我得多给哥哥攒一些本钱！”
拍了拍鼓囊囊的小布包，方采薇满意地笑着眼睛像是眯成一条缝！
方平不知道小丫头的心思，揉了揉她的脑袋：“准备一下，今晚秦伍大哥请我们过去吃饭。”
秦伍家就隔着几户，从小到大，秦伍可没少照顾他们兄妹两人，长兄如父，在兄妹两人心中，秦伍一家就像是自己的亲人一样！
傍晚，方平牵着方采薇，拎着一些菜，还有一些草药，来到了秦伍家。
方平和方采薇进门的时候，秦伍家大堂里气氛有些沉闷，秦伍老娘坐在一边搂着孙女在哄着，旁边一名瘦弱的女人在哭泣着，秦伍则是坐在桌边，板着一张脸闷闷不乐。
方平这才知道，原来是方才不久，县衙来人了，指名道姓，要让秦伍随队进山当向导！
秦伍刚断了一臂，又要进山，秦嫂自然担心他的安危不让他去，秦伍却去意已决，所以两口子这才吵了起来！
一顿饭吃的颇不是滋味，回来后，方平久久不能平静。
“不行！我不能见死不救！”
方平倏忽起身，年少显得稚嫩的脸色却分外坚定：“明日，我也要去报名，随秦伍大哥一同进山！”
“哥哥，哥哥不要去好不好？”
方采薇虽然还不怎么懂事，但也晓得好歹，抱着方平的胳膊央求着道，今天在秦伍一家的情况也着实吓到了她！
“只是去当向导，就能免半年赋税，这么好的机会哥哥怎么能错过呢？”
方平笑着安慰着。
闻言，方采薇像是小仓鼠一样，翻箱倒柜，找出了一大堆乱七八糟的东西摆在方平面前，小脸布满了认真：“哥哥，这些东西可以抵好几个月赋税了！”
这些，都是平时方采薇攒下来的，不少都是晒干的干粮，难以想象这个小馋虫是怎么省下来的？