正是阳春三月，东京汴梁城的贵人们还穿着夹衣，但南方已是杨柳吐绿，草长莺飞。江南东路饶州府安仁县便是如此，今日正是十五，赶上一月两次的大集。这安仁县虽不似那一等繁华热闹的大州府，却也人口繁茂，百业昌隆。
西街林立着书斋画铺，卖的也是琴棋书画，笔墨纸砚这些文雅物事，出入的多是穿着青衫，裹着璞巾的读书人，满街的书香墨香。东街则一水的胭脂铺首饰坊珍宝斋，是城中富人太太及小娘子们最爱的去处，小娘子们穿着天水碧胭脂红藤萝紫的春装，如那屋檐下叽叽喳喳的乳燕一般，穿梭在各个店铺里，街边的树木似乎都染上了脂粉香；而北市则是寻常的菜市场，清早进城的菜贩小商贩们吆喝着，叫卖着，布衣褐衫的小百姓们挑挑拣拣讨价还价，虽是吵嚷地沸反盈天，但也自有一股尘世烟火气；而南市则做的是茶馆酒楼的生意，太阳已升的老高，这地界却刚刚开门迎客。裹着绫罗绸缎的员外爷，大官人们吃罢早饭，或坐轿或乘车，呼朋唤友地来南市找些消遣，喝酒赏曲品茶听书，半日就消磨过去了。
这南市最大的一座茶楼名唤明月楼，高三层，一楼是散客们坐的大堂，十几张桌子围着中间一个小戏台，上面是说书先生的书台。二楼是雅座，客人不多，茶博士们瓜果点心，茶水毛巾伺候地殷勤。
三楼是专门的包厢，只有四个，如今东边视野最好的那间已经让人占了。茶博士小东奉承完二楼的客人，正拎着茶壶准备去续水，一抬头看看三楼紧闭的房门，心里犯嘀咕，今天三楼只来了一桌客人，还是掌柜的亲自招待，还特意嘱咐不让任何人上三楼，也不知是什么尊贵的大人物。
不过这一会工夫，又来了几桌客人，小东忙得脚打后脑勺，便把这点子念头抛到九霄云外去了
就这会子，一楼大堂已经快坐满了，只见那书台边上，立着一块木牌，上面用瘦金体写着今天准备开说的书目，有客人凑过来，一边看一边念：“张天师奉命平水患，关二爷显圣擒妖蛟”
“哟，这回书不是好几年前就讲过了吗？”
“唉，这不是官家又遣天使来咱们安仁了。”
“哦，真的？是不是又来召天师入京的？”
“可不是，崇宁年间天师四次入京，听说官家极倚重他，在东京修了崇道院，要不是先生坚辞回山，哪有那陈泥丸、刘混康什么事。”
“我家亲戚是县衙的文书，听说先生以病推辞，只派了一名弟子与天使一道回去面圣。”
“天师不肯去也不奇怪，如今东京城内豺狼当道啊。”
“蔡相公又起复了，知道如今京城最流行的童谣么，‘推倒桶（童），泼掉菜（蔡），才是清明好世界’。”
“咳、咳，莫谈国事。”说书先生一拍醒木，打断看客们的闲言碎语，接着说道：“当今这位张天师，字嘉闻，道号翛然子，乃是天师道第三十位传人，他九岁嗣位，十三岁就奉诏进宫面驾，官家赐号“虚靖先生”，又特赐缗钱在龙虎山修建天师府上清宫，不仅父、祖都被赐号，其祖母、母亲、妹妹都得朝廷修道观供养之，可谓一人得道，惠及全族。只是先生性好清高，倦于迎送，自向龙虎山顶结一茅庵，一意修道，修真养性。”
“天师一脉自汉代起源远流长，自是神通广大，但虚靖先生以少年之身，能得官家如此隆恩厚待，还得从他第一次入京说起，那是崇宁二年，江西懈州盐池水溢……”
楼下说书先生正说的口沫横飞，热火朝天。三楼的包厢里，一个少年郎笑得直打跌：“师父，你快听听，这段书这小老儿说了没有一千也有八百回，我看这安仁城里的说书先生都靠着师父吃饭。“
包厢里摆着一张小圆桌，桌上摆着鹿鸣饼、碧涧豆儿糕、樱桃煎，桃花果子等四色茶点。与这少年同桌而坐的还有两位年轻人，左边的那位脸庞略方，目光清正，正端坐在一侧点茶。他左手拿着茶盏，右手持筅击拂，动作既快又稳，茶面开始泛起一层一层的细泡。
“击拂既力，珠玑磊落，真阳，你的点茶技艺又精进了。“这时，坐在中间的青年也说话了，他看着不过弱冠左右，声音似冰击玉，一双丹凤眼中点点霜雪寒星，容貌极是出色。周身更有一股渊停岳峙的气势，莫名让人心中凛然，不敢放肆。
这位矜贵冷淡的青年就是说书先生口中的翛然子张嘉闻，刚刚那位笑骂的少年郎是他的大弟子祝永祐，而点茶的这位是小弟子吴真阳。
“师父过奖。大师兄，莫看了，过来尝尝我的手艺。”说话间，方脸青年的茶汤已是得了，只见那黑釉兔毫盏中，茶面纯白，茶香四溢，一口入喉，甘重香滑，舌尖回味无穷。
“好，这雀舌茶好，师弟的茶艺更好。“祝永祐一口饮尽，大声赞道。接着他话音一转：“师父，今天道坚代您奉诏进京了，如今东京城可是蔡京、童贯的天下，他不会有事吧。”
张嘉闻缓缓饮了一口茶汤， “不必担心，道坚执意要进京，那里自有他的因果，若有事，我自会去救他。”
这时，吴真阳也放下茶盏，面色郑重：“师父昨夜起卦，一夜未眠，今早就决定带大师兄下山，可是卦象不祥？”
张嘉闻闭上眼，彷佛在回想昨夜的卦象，沉吟道：“大宋承平百年，如今天下妖魔之气四起，看来大乱之世迫在眼前了。”
两人闻听，都神色凝重，连祝永祐也收了嬉笑之态，默然不语。
“我等修道之人，除魔卫道乃是天职，不必多思多虑，真阳，我走后，天师府就先托付给你了，你带领门下弟子闭门修道，待为师归来。”
“是，师父。”吴真阳强打精神。
“师弟，你就记住防着点那父子俩，别让他们搞乱天师府。”祝永祐凑在他跟前咬耳朵。
“阿祐。”张嘉闻出声提醒。
“弟子在，师父，咱们这回往哪去？”
“先往蜀地去，找一样东西。”
“”什么东西？”两道声音异口同声。
张嘉闻看向窗外，目光悠远，一字一顿：“白泽图。”不顾两位弟子面面相觑，他想起前任天师，也是过继他的父亲在死前为他卜的最后一卦，今年正是政和二年，他会遇上的，是机缘，或是劫难？