许扬自执行任务在海上消失，距今已一月有余，许府一时间门可罗雀，大家都在揣测许扬怕是凶多吉少了，这许家一下没了继承人，这往后在这金陵城的地位怕是不保了。
项府也日日来打探消息，一是为项府独女项天歌的婚事，二是为重新选择实力雄厚的朝中大臣结为亲家。
面对来自各方的压力，许长松在经历了数周的慌乱之后，终于下定决心，想出了一个对策。
翌日，许长松携带厚礼前往项府家拜会。
书房内，许长松对项勇说道：眼下还没有许扬的消息，我们仍在派人寻找，但只怕是...
项勇拍了拍许长松的手，没说话。
许长松见项勇不接话茬，心里焦急，许扬是他的儿子，现在生死未卜，他内心自然是伤痛无比，但为了许氏一族的前程，许长松说道：虽然许扬现在不在，但我许家不止他一个儿子。
项勇听到这句话，端起的茶杯也缓缓放下了，问道：“你的意思是？”
许长松目光如炬，看着项勇说道：“我还有一个儿子叫许一宁，远房亲戚过继到我名下的，这孩子虽比不上许扬聪慧，但也是从小养在身边，为人忠厚”
项勇点了点头：“你说的这个孩子我见过一次，也听天歌说起过，我们的意思还是再等等看看吧，许扬能回来是最好的”
许长松叹了口气说道：“距离许扬消失已经过去1个多月了，海上风大浪急，要能找到，早就有消息了，朝廷和坊间都知道我们两家联姻的消息，如果因为许扬的事情就此作罢，于你于我也都是一门损失啊”
项勇也明白许长松这话说得在理，项府确实短时间内找不到像许家一样合适的人选做亲家，让天歌下嫁，那是绝对不可能的，许扬，许一宁不都是许家的吗？兴许可以一试。
许长松见项勇不说话，紧接着又下了一剂猛药，“朝廷这两年对外贸易做得是越来越好了，周边蕞尔小国纷纷来进贡称臣，我们许家掌管的市舶司也为朝廷创收不少，如果相国您愿意成全天歌和一宁的这门亲事，我许家愿意每年给你们项府两成利润。”
项勇听到这里，心里已是十分欢喜，但明面上还是免不得要冠冕堂皇的讲两句：“这婚姻大事不能儿戏，许一宁也是从小养在你们许府的，自是错不了的，改明儿找个机会，把他带来，我见见。”
许长松知道与项府的婚事八九不离十了，如释重负，回答道：“这是自然，我会挑个日子带着他来亲自拜访。”
送走许长松后，项勇来到了天歌的闺房，还没进屋呢，就听见丫鬟小月在劝天歌用膳。
丫鬟小月：“小姐，你就吃口饭吧，你这样不吃不喝，身体都要饿坏了”
天歌不说话，把头埋在被子里哭。
项勇快步走了进来，让丫鬟们都退下，他要单独给天歌说会儿话。
项勇：天歌，我从小是怎么教你的，遇到任何事情都不要逃避，现在许扬下落不明，你就闹起了绝食，你的路还长着呢，难道每一次遇到困难就要耍小孩子脾气吗？
项勇继续补充道：“我知道你喜欢许扬，但他很可能回不来了，你不为自己想想，也要为项府想想，我和你娘这一代就你一个女儿，我们还指望着你延续香火，项府百年的根基不能就在我手上断了啊...”
“你生在高门大户，享受了平常女子享受不到的荣华富贵，你的肩上自然也就承担着更大的责任。”
天歌听到这里，再也忍不住了，埋在被子里的头伸了出来，作为项氏长女的这份沉甸甸的责任，她又何尝不知呢，从小就受到了双亲耳濡目染的教育，凡事以项府为先，个人利益在后，天歌的父母是这样身体力行的，天歌受到感召也是情理之中的事情。
天歌：“爹，我嫁”
项勇听到这里，顿时老泪纵横，确实是心疼这个女儿，但是在家族利益前，也不得不牺牲他这个掌上明珠了。覆巢之下，安有完卵，眼下最要紧的事情还是和许家结亲，在朝廷中互相帮衬。
项勇在离开项天歌房间前，嘱咐丫鬟盯着天歌赶紧把饭吃了。