往后的日子里。盛清山自是萧府的常客，整日里便是泡在萧府内。活像萧淑婉的小跟班。
起初萧淑婉也是极不待见他，对于玉佩的事情也是有了疑心，又不好当面问，被绑走的事情阿娘千叮咛万嘱咐不得对外说，被缠着也没法子，只能整日里提防着罢，也不知天天追着我作甚。
后来这厮总是能摸来不常见的小玩意儿来讨欢心。
萧淑婉这才慢慢放下戒备，今个儿和盛清山去看看影子戏，明个儿去茶楼吃吃最时新的果子。
称呼也从盛公子变为盛清山，再后来变成了亲昵的清山哥哥。
懵懵懂懂的感情也悄然生根发芽…
动了动有些发麻的腿，背上的伤口扯动盛清山深吸了一口冷气，这些年藏在盛清山心里的事一口气都讲与盛彦听。
“罢了，我竟不知你与淑婉有这么多事儿，你小子倔的跟牛似的，认定的事认定的人，断是不会轻易改的。”
盛彦顿了顿接着说道：“让你去留洋这件事原本我也是不去想的，但是朝廷出了广州湾那档子事，那摆明是想割地求和，现在割一块地，明儿再割一块，那些洋人是永远喂不饱的！朝廷现在外面看着光鲜亮丽，里面实则早就烂透了，朝廷在那些洋人眼里早就是一块肥肉了，谁还不来分一口？趁着爹现在还有能力，送你去外面多学多看，你日后也好凭借自己的本领为朝廷多做些，爹也不知道还能护住你们多久了。”
盛清山眸光微深，望着盛彦，已经许久没有仔细瞧过。
盛彦好像老了很多，原本意气风发的脸如今愁容满面，鬓边不知什么时候长出了大把大把的白发。
身板也好似比从前清瘦了很多。
盛彦见盛清山不语，只是定定的瞧着自己，继续开口劝道：“爹年前已为你看准了那李家小姐，虽然其父不是什么高官，但才貌俱佳、家世清白，他们家也算是书香门第，日后清流路上也好助你，与你正是相配。”
“爹！”
“我不愿！”盛清山微微拔高了声音。
盛彦已猜到了这小子想说什么，叹了口气接着道，“我知道你想说什么，看你这情根深种，认定的模样，定是不会同意我与你母亲给你寻的这门亲事。”
盛彦也有自己的打算，虽不愿搅合萧家的那些乌糟事，但是还是将清山送出国要紧，难保有一日这火不会烧到自己身上儿，到时候谁都无法保全，自己以后也无脸面见列祖列宗，这个时候再坚持要他与淑婉断了恐怕是不可能了。
如若再不松口，只怕是这逆子定会扭着脾气不会去。
小孩子懂什么，小小年纪哪里懂什么情情爱爱，不如先顺着他心意，先送出去要紧，留洋没个十年八载的也是回不来，回来了估计连人家名字也不记得了。
“如你答应去留洋，等你回来爹便同意你们的婚事，为你去萧家提亲，了你心愿。你看这笔买卖如何？”
这句话很玄妙，地上跪着的盛清山了然，这是最后的妥协，盛清山眼神闪了闪，颇有深意的问了一句：“爹，此话当真？”
“自然当真。我不必拿这事儿框你。”盛彦看着面前不争气的儿子，咬了咬牙应了下来。
听到肯定，盛清山心头一动，爹竟会同意？
盛清山这么小的年纪心里哪里会像大人那般弯弯绕绕，也只是在心里盘算，像爹这样的文人清官，儿女婚姻之事最忌高攀。
萧家虽只比盛家高一品，但爹依着文人面子，也多半不会同意，此番看来已是最大的让步了。
“爹，我同意去，但还请多给我两天时间，容我与同窗友人告个别。”
“不得！此事不宜四处宣扬，现在这个时机，你不知道多少人在盯着咱们，风口浪尖上有心之人许会拿来做文章，今晚你就启程罢。随身衣服整理整理带两件，到了那头爹已经为你安排好，其他的不用你操心，正巧今晚的船上也有与我交好的世伯，可以照顾一二。今晚如若不走，下次不知道何时再有这样的机会了。”盛彦语气坚定，不容有反驳。
是连婉婉最后一面也见不到了吗？盛清山拳头不由的攥紧。
盛彦见盛清山犹豫不决，心生不悦，这孩子总是这样子犹犹豫豫的，日后可如何是好，果然还是得送出去磨练磨练，磨磨性子。
虽有些不满，但盛彦还是耐着性子接着哄骗道:“如若你不同意，我便像李家提亲，左右不过这几年你们便尽快完婚吧，将将答应你的与萧家小女的婚事也就作罢，你自己考虑吧。”说罢，盛彦使了心机装作拂袖要离去。由不得盛清山细想，为了以后能跟淑婉长相厮守，这几年光阴算得了什么，不顾着身上的鞭伤，连忙上前一把拽住盛彦的衣袖，连连应下。
“我去！今晚我就去。还请爹遵守诺言。”这一刻，盛清山似有千斤压在身上，压得直叫人喘不过气。
“好，你回去收拾收拾，傍晚便启程。”盛彦看了看伏在地上的盛清山，大好前程怎可纠结于儿女情长，糊涂糊涂啊。
盛清山终是支撑不住，颓然的坐在地上，回想着这半天的事情，几年光阴换来长相厮守算值得吧。
看来见不到淑婉最后一面了，
对了！可以写信！逐高声喊了小厮进来扶着回了里屋。
待盛清山走后，程秋兰才慢慢从里头出来，神色镇定。
盛彦也敛去笑容，疲累的靠到雕花圈椅的迎枕上去，缓缓道：“看看，这就是你的好儿子，真真是慈母多败儿啊！日后盛家如何交到他手上。”
程秋兰缓步走到盛彦身边，捡起一旁的美人锤，替盛彦轻轻捶着腿，开口道：“是个人，总有七情六欲，小孩子家家懂什么情爱，也就是一时兴起，瞧个新鲜，过几天也就忘了。”
“老爷，你说我们这么做，当真是为了清山好吗？”
“这还用问？他是我儿子，我自是为他打算。”
程秋兰也不敢再多言了，“希望他能明白我们的苦心吧。往后不要怨恨我们就好了。”
盛彦望着远处勾着腰，被小厮搀扶的盛清山，略带深意道，“但愿吧。”
房内，镂空雕花梨花木案桌，盛清山端坐于前。小厮在身侧磨着细墨，慢慢展开宣纸，缓缓在上头写了起来。
婉婉，安好。
我提起笔，字字句句斟酌又斟酌，不知该从何写起。
当你见到这封信，我恐怕已在去往洋国的路上。
这举并非我意。实属无奈，还望你莫要生我气。
离别在即，遥祝平安喜乐。
我住长江头，君住长江尾。
日日思君不见君，共饮长江水。
此水几时休，此恨何时已。
只愿君心似我心，定不负相思意。
等我。
请等我。
盛清山
1899年11月25日
入了十一月，寒风似刀，呵出一口气都是白的。
此刻的萧淑婉正在屋内拈着一枚绣花针小心的戳着一个刺绣绷子，“嘶”萧淑婉轻出一声，手指被针刺了一下，流了几滴血珠，忙将手放进嘴里含住。
“小姐，要不，还是我来做吧？”小桃看着面前笨拙绣着图案的萧淑婉，无奈道。
“还是我亲自来吧。小桃，我总觉得心里头有些堵堵的，不知道怎么回事。你将窗打开些。”
萧淑婉揉了揉胸口，也不知怎的，这几日胸口总是闷闷的。真是奇怪。
举起手里的棚子得意的前后看，给清山哥哥绣的帕子终于快要完工了，原是前几日便完工了，谁知有事耽搁了几日。
估摸着今天应该就好了，他会喜欢的吧？
小桃凑过去一脸正色道，“小姐，你能不能矜持些，你的心思都在脸上了。”
萧淑婉捂着小脸，“是吗？这么明显吗？”
萧淑婉一双含着水光的杏眼，外加一张荷花般娇艳红晕的脸，将绣棚拿至贴近心口位置，想象着盛清山收到是何表情。
少女娇羞的心思都表露在脸上了。
这一年萧淑婉8岁，盛清山12岁。
渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。