新年的前一两天，京畿的雪不似之前那般厚了。街上的小贩开始叫卖，家家户户的门口都挂上了红灯笼，窗上贴了各式的红纸花。
卫国公府里，上上下下一通忙活儿，先是把宅子里里外外用艾叶水打扫干净，再挂上灯笼。周氏年底产子，身子还未恢复过来，所以今年过年的一应事宜都是卫国公夫人做主。
府中主子不多，卫国公与其夫人只生了一子一女，大女儿欧阳靖瑶在欧阳心宝两岁的时候去世。
那时，卫国公老家辂州发生天花疫情，从小习医的欧阳靖瑶瞒着家人去到病人堆里查看症状，折腾数日，疫情终得以控制，可欧阳靖瑶却倒下了，没能见到家人最后一面便与世长辞。
这件事情一直以来是卫国公夫人的心结，所以在欧阳心宝说到“责任”那句话时，她很支持。
小儿子就是欧阳心宝的父亲欧阳靖宇，他是朝廷亲封的齐威将军，也是四十万焰烈军的少帅。
焰烈军最开始只有五万人，是欧阳震霆在老家辂州担任巡抚时发起来的，其中有吃不上饭的贫民、山上投诚的土匪，还有立志投军拯救天下苍生的寒门书生等等，后来队伍越来越壮大，先帝怕管不住，便封欧阳震霆为卫国公，去镇守边疆。
焰烈军在欧阳震霆这个元帅的带领下，在边疆数次御敌，无一败仗，声望闻名列国，也引得无数有志之士上门投诚。
所以，卫国公府上的主子就只有卫国公夫妇、欧阳靖宇夫妇跟欧阳心宝姐弟三个，奴仆也不多，因主子从未苛待，奴仆也忠心耿耿，省了高门显户的诸多腌臜事。
每年春节，府上的仆人都能换上新衣，工钱也多出平日不少，每个人脸上都喜气洋洋的，干活儿也比平日认真卖力。欧阳心宝却没那么高兴，自家娘亲还对自己冷淡着，怎么哄都不成。这不，她一大早跟厨娘新学的珍米鳝奶粥，弄得自己院里的小厨房一团糟，临近中午才堪堪算完成了。放在食盒里密封好，亲自提着走去盈星院。
刚进院子就碰到周氏身边的梁嬷嬷，一看见欧阳心宝就惊喜道：“姑娘来了！”快步来迎，走到跟前时向屋内看了一眼，转头小心翼翼的轻声对欧阳心宝说：“夫人嘴上说着不理姑娘，可心里都记挂着您呢！”欧阳心宝看了看腿上的护膝，是周氏贴身丫鬟知礼昨天送来的，说是在芙蓉居买的，可是一看那麻乱的脚线跟厚实的里毛，她一猜就知道是自己娘亲亲手缝的，她还在坐月子，爹爹肯定不许她劳累，也不知她花费了多少时日才绣完的。“我省得的嬷嬷。”说完朝屋内走去。
周氏正在逗大儿子玩儿，小儿子在一旁呼呼大睡。她一边拿着拨浪鼓逗儿子，一边嘴上一个劲的吐槽大女儿。“儿啊，你姐姐怎么就那么不听话呢？不像小时候，你姐姐小时候可好看了，白白嫩嫩的，怎么你们兄弟俩儿长得不像姐姐那么好看呢......”一旁的知心看到欧阳心宝进来了，笑着制止周氏的话：“夫人，咱姑娘来了。”周氏一听转头看见欧阳心宝，有点心虚。欧阳心宝假装没听到刚才的话，把食盒放在桌上：“娘亲，女儿亲手做的粥，您赏脸尝尝？”周氏余光瞥见桌上的食盒，冷哼一声，没有搭话。
知礼看向知心，用眼神询问怎么办。知心无奈搬了个凳子放在婴儿床旁边，招呼欧阳心宝：“姑娘您坐。”欧阳心宝朝周氏走过去，到她身后，轻轻趴在周氏背上：“娘亲，女儿知错。你别生气了~”周氏故作嫌弃道：“去去去，你长大了，不再需要我这个为娘的保护，我最轻松不过了。”欧阳心宝知道此时周氏已然消了大半的气，她自小也是被周父周母娇养长大，脾气自是不小。“娘亲快去尝尝女儿的粥，一会儿该凉了。”
周氏在欧阳心宝的催促下慢慢吞吞走到桌前，看着面相不太好看的粥，拿起调羹优雅地吃起来。一旁的欧阳心宝紧盯着娘亲的表情，想知道味道如何。周氏第一口下肚，欧阳靖宇刚好下朝回来，看见女儿也在，想是来哄周氏的。他一来，仆人们都出去了，只剩下一家五口在里屋。“爹爹，你回来了。”欧阳心宝看了一眼自家爹爹，又很快移回周氏的脸上：“娘亲觉得如何？”欧阳靖宇一听来了兴趣，坐在媳妇旁边：“这是什么？”粥里加了些许有利于产后恢复的药材，不过粥的清香冲淡了药的苦味，吃起来也算可以。
欧阳心宝专注自家娘亲的表情，没有理会欧阳靖宇，而周氏也不搭理夫君，只自顾自吃着粥。欧阳靖宇惨遭无视，便转身去找两个儿子寻求安慰。这边周氏吃完，看着女儿殷切的眼神，她的心也都软了下来：“唉~你想去那便去吧，但若是受苦了也不必勉强硬撑着，回家来，娘亲无论何时何地都会护着你。”说完一把将女儿搂在怀里。旁边突然响起一阵“呜啊啊啊......”声，原来是小儿子醒了，哭着要喝奶。欧阳靖宇与母女俩儿相视一笑，忙叫着屋外的奶娘进来喂奶。
周氏生的第二胎是两个男孩子，大儿子比小儿子要瘦小一些，也安静不怎么闹腾，相比之下小儿子令人头疼的多，白天睡的多，晚上哭的很响亮，吵得人睡不着，要不是卫国公夫人拦着，欧阳靖宇都差点把他丢到离盈星院远一点的地方了。他吃奶也是吃的最多，本来两个兄弟一人一位奶娘，小儿子有时还吃不够，只能蹭哥哥的奶娘。两个刚出生的小娃儿未取名，等欧阳靖宇回边疆与祖父欧阳震霆商议后再取。周氏给小哥俩儿取了小名，哥哥叫安儿，弟弟叫逸儿，寓意生活安逸。
宗国皇帝被边疆的政事缠的烦透了心，索性取消了今年的春宴。
新年第一天，卫国公府每个人都早早起床洗漱，然后在卫国公夫人的安排下有条不紊前往祠堂进行祭祖事宜，一上午忙完之后在卫国公夫人的聚福院吃了团圆饭，下午老夫人又请了波音寺的得道高僧进府念经，全家人跪在蒲团上听着，向上天祈祷新一年事事顺利，家人平安健康。
新年第二天，事情少了，只等亲朋好友来拜年。老夫人的父亲原是前朝的太师，为人刚正不阿，受到多方排挤，当今皇上一上位他便请辞归乡了，在南方的滇州老家颐养天年，过了两年安生日子便撒手人寰了。他的儿子也就是卫国公夫人的弟弟林金生，在滇州任巡抚，娶了当世大儒方圆先生的爱女方惟为妻，生下两个女儿，大女儿林雅已嫁人，二女儿林婷年方十八，待字闺中。
往年新年第二天方惟就带着小女儿来了，今年也不例外，林金生因公事缠身没有来。因滇州离京畿较远，母女俩儿傍晚用膳的时候才到，两位老太太一碰面就聊个不停。周氏把林婷拉到一边，招呼着坐下，唠着家常还有那女儿家的事。欧阳靖宇父女俩儿跟两个小子被晾在一边，只能干瞪眼。
晚膳间也是聊得热火朝天，只不过话题跑到林婷的婚姻大事上。林家没有儿子，所以林婷想着招个上门夫婿，伺候二老终老。方氏随着小女儿的年龄越来越大，索性把要求一降再降，干脆连上门女婿都不奢求了，只求能给女儿找到一个可托付的人。
女儿家在世本就诸多不易，更遑论当今乱世，他们夫妇俩儿实在放心不下，此番到京畿除了探亲，也是想给女儿制造更多机会。