众人见莫长老悻悻而去，不由得对凌云二人又高看几分。
一般人哪里敢得罪外宗长老，也就这样有背景的天骄能够安之若素。
“在下名叫王和，二位请随我来！”
一个记名弟子见状，连忙对凌云二人说道。
其他几名弟子暗道他奸滑，叹息自己错过了一次攀高枝的机会。
凌云二人跟随王和，从一条羊肠小道上了山。
不多时，凌云看见近处有许多简易木屋，大概是供他们小憩的客舍。
客舍之后是一道巍峨的山门，传闻是一位宗内大能以移山之法，硬生生将附近的一座山体削落而成。
此时在夕阳的映照下，山门显得熠熠生辉。
许多客舍都己有人入住，王和只能尽力帮二人找了两个地理位置相对较好，靠近山门的客舍，随后帮着二人整理床铺。
“王和，我想了解一下今年的入宗考核。”
凌云忽然想起什么，叫住正在一旁忙碌的王和。
“这个……在下级别太低，实在不知这等宗内密辛。”
王和忽然眼前一亮，随后思索一番，眼神又黯淡下去。
他惊喜于凌云记住了自己的名字，不枉他鞍前马后的付出。
又懊恼自己的身份太过卑微，无法得知有用的信息。
“无妨，我也只是随口一问，你要没有什么事的话，就先回去吧。”
凌云点了点头，说道。
“那在下就先告辞了……”王和见状，知道自己留在这里也帮不了忙，向凌云执了一礼后，便离去了。
如果一味的想要留下，可能会适得其反，不如及时离开，更能博取对方好感。
他相信自己不会看错人。
“可惜三姊身在内宗，无法赶来，不然以她的身份，应该知晓考核内容。”
凌云叹了一口气，想着想着，脑海中浮现出一张巧笑嫣兮的脸。
“别想了，不是我说啊，凭你凌大少爷的实力，这点微末小事也值得你烦恼嘛！”
周洛把胳膊搭在凌云的肩头，朝后者挤眉弄眼，戏谑地说道。
“你不知道，我三姊说云雾宗每十年就会有一次入宗大考核，如今我们正好赶上了。”
凌云瞪了周洛一眼，将他的胳膊挪开，随后说道：“据说此次考核的难度，要比以往高上很多倍，甚至很有可能危及性命。”
“这么严重……不过我不管这些，老爷子说了，让我跟着你，你可要保证我的安全呐！”
周洛听后，假装惊讶，随后死皮赖脸的说道。
“你真是，一如既往的不正经……”凌云摇了摇头，事到如今，他也只能走一步看一步了。
黑云缓慢地遮住血红的夕阳，天色逐渐暗沉，万籁俱寂。
山间吹来一阵阴风，虽是在夏日，仍有透骨寒意。
“救命啊！
杀……杀人啦！”
一串撕心裂肺地惊叫声，在寂静的黑夜显得格外刺耳，霎时传遍所有客舍。
凌云猛地睁开紧闭着的双眼，从木床上坐了起来。
“周洛，你听到了吗？”
他朝着一旁同样被吵醒的周洛，问道。
“听到了，好大一声怪叫，好像是什么、什么……”周洛揉着惺忪的睡眼，连打着哈欠说道。
“是有人被杀了！”
凌云顺着说了下去，此刻他的神情有些疑惑，在想此事是真是假。
“什么？
出人命了？”
周洛一听顿时睡意全无，他从木床上跳下来，随后扒着凌云的臂膀说道：“这不是真的吧，云雾宗有那么多强者守护着，怎么会出这种乱子。”
“我也是在想，按理说客舍应该会有宗门长老看护，有人动了杀念，第一时间就会被察觉才对。”
凌云思索着说道。
“莫非被杀之人是宗门长老？”
周洛眼前一亮，提出自己的看法。
“额……要真是长老被杀，你觉得我们现在还能在这里说话？”
凌云有些后悔把这家伙带过来，思路简首太清奇了。
他接着说道：“那种层次战斗的余波，都能把我们撕成碎片。”
“也是哈，但光在这里猜测没意义，要不我们出去看看？”
周洛转头看向外面，开口问道。
“嗯。”
凌云点头示意，随后下了木床，走出客舍。
漆黑的夜似乎能将人吞噬，西周突然传来嘈杂的声响，打破了这份沉寂。
大家都被那串惊叫声给吵醒了，成群结队的往声源处聚集，他们也想得知此事真相。
凌云与周洛对视了一眼，跟着人群走了过去。
在声源处，己经聚拢了许多人，有的举着灯火，将周围照得通红。
人群中央，横陈着一具尸体，身首异处，头颅与颈部之间有一道光滑的切面。
一名身材矮小的男子跌坐在尸体旁边，身体不由自主的颤栗。
“我、我起夜的时候，总感觉背后有什么东西在盯着我，便回头看了一眼，结果发现有一团红光，漂浮在空中，随后落了下来……”矮子脸色异常惨白，说话的声音都在颤抖。
“然后呢，继续说呀！”
见他话音戛然而止，众人催促道。
“我忍不住好奇，以为是什么异宝，于是就凑了过去，这才看清是一个头上冒红光的人，背对着我。”
矮子回想起刚才那一幕，仍心有余悸，不禁朝那尸体看了一眼。
“那人突然转身，眼睛瞪得老大，双手扼住自己的咽喉，我正寻思这是什么状况，他的脑袋就滑落了下来，我……我当时魂都吓散了，双腿也不听使唤，只能扯着嗓子喊救命。”
凌云看着死者那狰狞的面目，有些眼熟，突然记起，那正是今日暗行贿赂的紫衣男子。
有道是，多行不义必自毙，诚哉斯言。
他看了看紫衣男子的尸体，又沉思起来。
如若此人所言非虚，那么死者头上冒着的红光该作何解释，伤口为什么如此平整？
这种手段，如果不是偷袭，恐怕只有宗门内的高手才能做到，可对方为什么要对一个还未入宗的人下手，而且不挑个偏僻的地方。
“哪有这么诡异的事情，简首骇人听闻，人是你杀吧？”
一名身着蓝袍的男子，言之凿凿地质问道。
“我同意曹澜的看法，我们赶过来时只看到你在尸体旁边，这些描述很有可能是你凭空捏造的！”
人群中，又走出一位黄衣青年，他名叫董琢，与曹澜一同来自长右郡。
“你们……”见二人质疑自己，矮子百口莫辩，身体抖如筛糠。
“诸位，此獠因故杀人，畏罪编造谎言，企图蒙骗我们，应该将其控制住，交由宗门裁决。”
曹澜轻蔑冷笑，这样的人他见多了。
“不是这样的……人，人不是我杀的，人不是我杀的……”由于被吓破了胆子，他只能机械性重复此类话语。
众人见矮子这般反应，更加坐实了他杀人的嫌疑，都准备上前将其制服。
就在众人向矮子逼近时，异变突生。
只见红光闪过，矮子的头颅突然如断线风筝般折落。
一只浑身长满尖刺的黑甲虫，从矮子体内飞出，以迅雷不及掩耳之势扑向了最近的一名男子。
“呃……啊啊啊！”
那黑甲虫的肢体，牢牢地吸附在男子的脸上，背部长着骷髅状的花纹，如今寄生于人首，倒像是一具骷髅头。
男子想要将它剥落，却只能发出阵阵惨叫。
人群一阵骚动，下意识的朝男子退远了距离。
“妖物，放开他！”
一旁的同伴见男子这般痛苦，不顾内心恐惧，举着火把试图驱散它。
谁知这黑甲虫丝毫不惧火烧，纹丝不动，倒是男子被这高温炙烤的难以忍受，大叫一声昏死了过去。
“火烤不行，就拿剑劈！”
曹澜抽出佩剑，准备提剑劈死那黑甲虫。
“不行呐，曹兄，你这一剑劈下去，恐怕我那朋友连命也没了！”
那同伴连忙阻止，开口劝道。
“难道你有更好的办法吗？”
曹澜怒目而视，厉声质问道。
在他看来，男子的脑袋己经被那虫子给侵蚀，活不成了，与其让他如此痛苦，不如一剑送他解脱。
“哇啊啊——”但见昏死在地上的男子忽然暴起，扑向无甚防备的曹澜。
“曹兄小心！”
电光火石间，董琢捉刀砍在那黑甲虫的背甲之上，却也只是堪堪将后者震退，“好惊人的防御力……”董琢暗道一声不好，刚想补上一刀，那黑甲虫便操纵男子的身躯，朝他冲了过来。
“噗呲——”剑光一闪，男子的身躯被拦腰斩断，上半身抛在空中，鲜血飘撒成血雾。
“呼——”曹澜深吸一口气，收起剑势，执剑一抖，剑身上的鲜血便尽数滑落。
“曹澜，你！”
那同伴见男子死得如此之惨，想要指责曹澜，却哽咽到说不出话来。
“节哀。”
曹澜只看了对方一眼，便绕过后者，俯身观察黑甲虫。
“抱歉，我们这也是保命之举……”董琢拍了拍对方的肩头，安慰道。
人群这时又围拢了起来，纷纷赞叹曹澜与董琢的武艺，却对死者置之不理。
黑甲虫好像失去了活力，只是以极小的幅度抖动着，忽然，它背部的骷髅甲碎裂开来。
无数细小的黑虫，从甲虫体内涌出，眨眼间便将男子以及矮子的尸体蚕食殆尽。
这种黑虫似乎继承了甲虫的特性，丝毫不惧火光，正以恐怖的速度，向人群蔓延。
“快退！”
曹澜与董琢见状，连忙跳出虫群，挥舞着各自的武器，且战且退。
众人西散而逃，转眼作鸟兽散。
凌云二人本想往山门上跑，却碰到了一股无形的屏障，只好往周边的密林里躲藏。
黑夜中，一道鬼魅的身影，在空中尽情的游动。
