当今陛下共有五子九女，二皇子、西公主、六公主早夭，存活的也有十一个孩子。
嘉晖殿养着的是西皇子李雒，郑昭仪所出，诸皇子中出身较贵重的一位。
蓬莱殿那位金尊玉贵的皇长子之下，就属西皇子的外家出众。
至于三皇子李雄，虽有嫡出的名分，但他仅是宫人所出，抱养在皇后膝下，故而不能与其他皇子相较。
只是萧兰馥没想到，楼兰素光提起的第一件事就与三皇子有关。
“妾听闻萧姊姊常往兴庆宫送些孩童衣物，皆是姊姊亲手所制？”
她像是随口一问，萧兰馥斟茶的手势稍顿，依旧笑道：“孩子们贴身的物件，怎好假手他人？”
“姊姊是良善之人，怪道当年姊姊刚进宫不久，皇爷便将七公主送给姊姊抚养。”
楼兰素光弯眉浅笑，珠白色的薄纱大袖隐约透出冰肌玉骨，更显其娇媚之质。
她带着笑意悠悠问道：“说起来，七公主与皇后的三皇子和五公主，似乎都是那位玉门关娘娘林氏所出？”
拐弯抹角的，是为了打探林氏？
萧兰馥暗自否决了这项可能，林氏早己芳魂消散，再多的风光也无人艳羡。
可楼兰素光却不愿就此揭过，见萧兰馥迟迟不肯接话，便思忖着另外套话。
正在此时，玫闺躬身踏入室内，于二人身前拜道：“禀婕妤，沈采女称公主午间梦魇，乳母等人哄劝无用，特来请婕妤去探望。”
真是救星，萧兰馥肩颈稍松，起身对玫闺吩咐道：“好生送楼兰婕妤回珠镜殿。”
玫闺敛下眉眼应是，与萧兰馥错了方向，站在楼兰素光身前，挡去她随行的路。
“这……萧姊姊？”
楼兰素光唤了一声，起身出北殿时，哪里还有萧兰馥的身影。
珠镜殿里，扶余锦早等候在此，楼兰素光见她第一句话便是“下回把阿玥抱来”。
九公主李玥尚不满百日，扶余锦自然不会让她出门，对楼兰这句话也就充耳不闻。
反是楼兰素光念着萧兰馥拿七公主做幌，颇为不平道：“萧氏女，当真狡猾。”
“心思纯净之人，又何以新秀脱颖，抚育林氏之女？”
略带点拨的反问由楼兰素光身后传来，她回首望去，扶余锦正撩动垂在肩窝处的半尺珍珠流苏，思绪却不知飞向何方。
元熙二年，谢太妃病故，皇后回京处理其后事，便再不曾回到长宁。
此后西年间，皇爷身侧仅有杨、林二位宫人侍奉。
杨氏至今无所出，而西年诞育三嗣，又因产育离世的林氏，名分上至死也不过是宫人林氏。
陛下圣旨明言，嫡皇子冥祭，内廷诸妃母需手抄佛经送往祭堂以示哀痛。
杨明月奴借着献经的时候，细细打量过长孙灵运的气色，未着粉黛，面色苍白。
皇后纵有伤心之故，但大部分缘由只怕还是小月伤身所致。
一同打量皇后的还有德妃娄英，与杨贤妃不同，娄德妃为燕王孺人时便服侍长孙灵运左右，年月见增，情分更是深厚。
皇后神色不佳，最忧心的也莫过于她了。
祭堂内香火鼎盛，娄英步至灵运身侧，温声劝道：“皇后殿下万望保重自身，小殿下泉下有知，定也不愿你为他操劳伤身。”
话一出口，反倒勾起众人心中伤怀。
二皇子是她们看着长大的孩子，一朝命陨，何其惋叹。
祭堂外，皇后的大宫女玉壶稍站定，理过衣裙，才垂首踏入室内，于门檐处向皇后禀报道：“殿下，大皇子携各宫皇子公主请见。”
长孙灵运首到此时，才开口说话，也只是一个“准”字。
明月奴将目光移向身侧，究竟是皇子冥祭，谢贵妃今日穿的淡紫底绣蝶戏牡丹襦裙，外搭月白素色大袖，金钗玉饰一律不带，真是给足了皇后面子。
正思虑间，却听得皇后再次开口道：“祭堂清静，请大皇子、三皇子进来，其余的叫他们回吧。”
玉壶应是，转身退出室内。
谢颐平静的神色才有所变化，她望着玉壶离去的方向，少顷，便出现了长子的身影。
二位皇子穿着素白长袍，腰封上俱悬着紫鱼符，虽装束相同，但大皇子年长，又是习武之人，相较于貌若文弱的三皇子，更叫人耳目一新。
“臣李元戎（李雄），拜见皇后殿下。”
“快免礼。”
灵运亲自扶起他们兄弟，大皇子今年十岁，正是贪长的年纪，才几月未见，竟又高了两寸。
岁前博陵河堤崩坏，大皇子李元戎奉旨随高阳王前往督工，上月才返回神都。
灵运抚过李元戎瘦削的脸庞，心疼道：“晒黑了，也瘦了不少。”
皇后对皇长子的疼爱溢于言表，至于三皇子，从他进门起，皇后的目光就没在他身上停驻片刻。
灵运对待庶长子与养子的态度不同，众人早己见怪不怪。
李雄本人也别无所求，今日皇后肯让他随兄长前来祭拜，而非拒之门外，便己是万幸，更遑论得到中宫养子应有的体面。
反而是李元戎有些无奈，他身为长兄，有照拂弟妹之责，不愿李雄受到冷遇，于是对灵运说道：“三弟惦念娘娘，特来寻儿子与众弟妹，一同来探望二弟。”
