太阳和月亮交替升落，照耀着三山一水环抱的县城。靳锋说，因为这种有山有水的地方汇聚灵气，所以神秘学事业发达——北边一个寺庙，南边一个教堂，中间一个城隍庙，坐镇的都是老法师。
靳锋带林数去北边的高坡上俯瞰县城。晚上山间大风呼啸，隔着一片剑戟森森的林子，可以瞧见县城沿着铁灰色的河面，慢慢延展开灯火通明的身躯。
「每一个灯光下都有无数人的生活。我们这行也是为自己谋生活。」靳锋转过头对林数说，「我们不仅自己活，也要让别人活。我们捉鬼也是为了让更多人活得好。」
林数说：「我听懂了，为人民群众谋福祉！」
十多天来，靳锋教她一些最基本的法术和符咒。林数的法术天赋确实惊人，不用提第一次就完美成功的穿墙术，照明术、林数最好奇修改人记忆的法术，理由是「万一迟到了可以修改老师的记忆」——结果被怒罚画五百遍照明符。
靳锋严厉地说：「关于人的脑袋的法术，一旦用错，轻则失忆、失常，重则致死。不得乱用！」
林数恭恭敬敬地点头，但不打算放弃此想法。
神秘学世界有自己的黑市，本县也不例外。每年二月、五月、八月月中，被城市发展甩下的西部边缘区，一条条废弃建筑的空地突然摇身一变，成为热闹的集会场。当然，一切都被小心地罩在防止闲人进入的法阵里。
按照规矩，来黑市的人都要戴上一张面具。靳锋从泡面箱上裁下两张纸盒子片，上面打两个洞露出眼睛，再穿上绳子，于是两只面具堂堂登场。
他们戴上面具，穿上遮盖全身的黑色斗篷，来到黑市的入口——一个石牌坊前。守门的狮子抬起爪子，威风凛凛地吼道：「来者——何人？」
靳锋从腰间摸出令牌，放在石狮子粗糙的爪子上，说：「本县道教协会捉鬼部干事靳锋，还有他的徒弟。」
它盯着令牌瞧了瞧，鼻孔里喷出一股股热气，然后吼道：
「有——理——」
石狮子往旁边靠了靠，给他们留出一条进入牌坊的小缝。
跨过牌坊，好像越过了一道无形的界线，眼前的景象突然变了。人群的吵闹声忽然涌入耳朵，一个个小房屋冒出来，伸向中间的柜台里陈列着无数新奇东西。头顶上悬着红彤彤的灯串，像过节一样喜庆。很多身穿袍子、戴着面具的人在路上走着。
林数听见一个刚把帘子拉起来上摊的店家，带着几分艳羡问旁边的人：「老徐，你的飞天房怎么大我一圈？搁哪儿买的？」
那个店门面明显大一圈的人颇为自得，絮絮叨叨地说：「哪能买的来来哪？都是我一家人自己改的……我把棚子换了，把里面的飞天木地板加宽，那东西我可是找了好久……」
旁边的女店家看见林数，笑容可掬地对她说：「客人，看看这个！玉石夜光杯，白玉之精，光明夜照，晚上放在床头，能当水杯能照明……」
她托起一只色泽斑斓如翡翠的小玉杯，杯身薄薄透光，看起来轻盈可爱。
林数连忙说：「不了……」这种东西，看起来就很贵，而且不实用。
「买。」斜上方的一个声音说，「我给你的礼物，林数。」
店家顿时喜形于色。靳锋也没讨价还价，一把买下。他从口袋里拿出铜钱、银子，顺便对林数解释道：「这是法师们用的货币。铜钱不如银子贵重，碎银是平时用的，大宗交易一般用马蹄银。古代的铜钱都能流通……」
「懂了。」林数点点头。她看着铜钱上好像是「隆庆通宝」的四个字，问道：「现在的法师们有铸币机构吗？」
「有。实际上法师界有一个官方组织，主要工作是协调法师界和人间……」
女人拿过小木椟将杯子装起来，边递给林数边说：「这位客人真大方，两位客人感情好，父女两个一条心，幸亏世间有亲情！」
师徒俩都习惯被误认成父女了，甚至懒得辩解。林数突然意识到，靳师父看起来得四十了，但没有妻子，也没有孩子，难道有什么不为人知的故事？
他们继续向前走去。人群中迎面走来一个头戴高帽、腰佩刀的女捕快。她神情严肃，飞快地扫视着周围的人。
看见林数，女捕快突然变了脸色，对林数伸出胳膊，同时高喊道：「可疑之人！」林数正想躲闪，转眼间靳锋抬臂挡住捕快的手，眉头皱起，声音也冷冷的：「这是我的徒弟，你要干什么？」
捕快仔细地看了看林数。林数觉得她锐利的目光穿透了面具，盯得人皮肤刺痛。
片刻后，她收回手，抱歉地说：「对不住，老靳，不知道是你的徒弟……刚才石狮子说，有一个可疑的家伙溜了进来，它比划出的样子和这孩子差不多高，我们正在挨个查人……」
林数想象着石狮子伸着大大的爪子，极力比划着那个不知怎么就逃去的人的模样，不由得小声笑了起来。
「她可不会站在街上任你们查吧。怎么搞的，能把可疑人放进来？」靳锋还是冷着脸，毫不留情地说。
林数知道这是为她出气，不由得又是一笑。女捕快抱歉地笑了笑，继续追查可疑人士去了。
靳锋对林数说：「那是治安部的人，算是我同事。这次黑市是由道教协会承办的，所以他们来了。」
街上叫卖声不绝于耳，烟火气十足，一时间林数分不清是在中心城区的小吃街还是神秘学黑市。店家们一个个卯足了劲儿宣传自己的产品，一片繁杂中可以听见的有：
「熊耳山上新采千年灵芝——轻断食神器代餐灵草祝余——」
「老君牌炼丹炉——不漏底不粘锅，自带防炸安全措施——」
「提炼狐妖内丹——一夜获得真爱——狐仙人牌催……」
林数正好奇地侧着头，听到的声音却突然变得呜呜噜噜不清不楚。原来是靳锋连忙捂住她的耳朵，气势汹汹地说：「未成年人不准听！」
林数的目光漫无目的地乱转，忽然被一个人所吸引。
那是一位高挑的女性，几乎和靳锋差不多高，身上穿着一件银色的长袍，脸上的面具十分精致，切合五官。光看那双眼睛，就知道她一定美艳得惊人。
「真不像小县城里能出现的人……」林数心想。那个人好像对她的目光有所感知，转过头看了她一眼——林数不确定看没看到自己——接着消失在人群里。
师徒俩又向前走了一阵，看见一个戴着高帽的男人高声叫道：「让一下！让一下！」并从人群中挤了过去。人们惊讶地看着他。林数听见一些人惴惴不安地交谈：「往年可没见这么多捕快！今年是怎么了？」
「我们这些小民也不知道啊……」
靳锋转身对林数说：「跟紧我，马上……」
这时，异变发生了。地面似乎有些震荡，远处的房屋冲出一阵火光。人们四散奔逃，惊恐的尖叫声连成一片。街道骤然变得拥挤不堪。
一个人挥舞着胳膊从人群中挤了出来，忽然停下脚步，脸上带着有些恐惧的、有些茫然的神情。
「不是火灾……是……是……」他呆呆地说，突然尖叫起来，「魔头——！」
靳锋和林数被人群裹挟着，渐渐离得越来越远。靳锋还能依靠高高的个子获得一些优势，但林数只能被挤得东倒西歪。在人群推搡间，林数怀里抱着的木椟滚落下去，一瞬间不见踪影。
「这是我人生收到的第一个礼物。」林数想。她弯腰用目光在地下搜寻着。
找到了！——但是木椟静静地躺在地上不到片刻，就不知被谁踢了一脚，越滚越远。林数只能高声说：「我去找杯子……」不知道靳锋有没有听到。她艰难地朝远处挤去。
「林数！」
靳锋高声喊道，好容易伸出了一只手，越过人墙的重重阻碍抓住她斗篷的一角。随着一声被周围的嘈杂模糊掉的撕裂声，他只抓到了徒弟斗篷的碎片。人潮翻滚了一下，就把林数的身影完全遮蔽起来。
靳锋逆着人流，用胳膊分开人群，焦急地寻找着徒弟的身影。
女捕快路过他的身边，一把抓住他的肩膀：「你逆着走干什么？那边出事了！」
「什么？」他听不清楚，又气又急地瞪着她问。
「魔！魔族突然出现了！」她在他耳朵边吼了出来。
靳锋的脸骤然更苍白了。他把手指插进浓密的乱发里，用力地揪着。他悔恨地喃喃：「我不该带那个孩子来……我不该……」
女捕快打眼一看没找到林数，再结合他脸上的表情，立刻知道发生了什么。她猛然转过身。「快跟我走！去找人！」
此时，异变发生的中心地已经是一幅地狱图景。烈火舔舐着一排排飞天屋，几只红色的、血肉模糊的魔族四肢并用，攀爬在屋顶。它们似乎不受烈火影响。
治安部的法师们纷纷掐起法诀，惊恐地瞪着屋顶上的魔物们。靳锋一看清它们，也不禁失声叫道：「那究竟是什么怪物！？」
